Nach der Bewerbung erhält die Schule eine auszufüllende Selbstauskunft zu den Basiskriterien (siehe Basisstufe). Diese wird im Rahmen des darauffolgenden Erstbesuchs der Jury besprochen. Die Jury berät in diesem Gespräch gemäß Profilierungswunsch der Schule, entsprechende Zielvereinbarungen werden festgelegt. In einer zweiten Kommunikation wird Erfüllung geprüft und gegebenenfalls die Basisstufe, das Siegel „Schule der Nachhaltigkeit“ vergeben.

Um die weiteren Stufen zu erreichen und mit Sternen ausgezeichnet zu werden, muss die Schule eine bestimmte Anzahl der SDG in jeweils verschiedenen Bereichen des Schullebens bearbeiten bzw. thematisieren. Hierzu muss sie ebenfalls zunächst eine entsprechende Selbstauskunft anfordern und ausfüllen.